滅火器的分類方法有三種，即按充入滅火劑的類型來劃分；按滅火器的總重和移動方式來劃分；按滅火器的加壓方式來劃分。

按充裝滅火劑的類型劃分

這種分類方法，完全以滅火器内充裝的滅火劑類型來劃分。

清水滅火器：這類滅火器内充入的滅火劑主要是清潔水。有的加入适量的防凍劑，以降低水的冰點。也有的加入适量潤濕劑、阻燃劑、增稠劑等，以增強滅火性能。

酸堿滅火器：這類滅火器内充入的滅火劑是工業硫酸和碳酸氫鈉水溶液。

化學泡沫滅火器：這類滅火器内充裝的滅火劑是硫酸鋁水溶液和碳酸氫鈉水溶液，再加入适量的蛋白泡沫液。如果再加入少量氟表面活性劑，可增強泡沫的流動性，提高了滅火能力，故稱高效化學泡沫滅火器。

空氣泡沫滅火器：這類滅火器内充裝的滅火劑是空氣泡沫液與水的混合物。空氣泡沫的發泡是由空氣泡沫混合液與空氣借助機械攪拌混合生成，在此又稱空氣機械泡沫。空氣泡沫滅火劑有許多種，如蛋白泡沫、氟蛋白泡沫、輕水泡沫（又稱水成膜泡沫）、抗溶泡沫、聚合物泡沫等。由于空氣泡沫滅火劑的品種較多，因此空氣泡沫滅火器又按充入的空氣泡沫滅火劑的名稱加以區分，稱為蛋白泡沫滅火器、輕水泡沫滅火器、抗溶泡沫滅火器等。

二氧化碳滅火器：這類滅火器内充入的滅火劑是液化二氧化碳氣體。

幹粉滅火器：這類滅火器内充入的滅火劑是幹粉。幹粉滅火劑的品種較多，因此滅火器根據内部充入的不同幹粉滅火劑的名稱，稱為碳酸氫鈉幹粉滅火器、磷酸铵鹽幹粉滅火器。氨基幹粉滅火器。由于碳酸氫鈉幹粉隻适用于滅Ｂ、Ｃ類火災，因此又稱ＢＣ幹粉滅火器。磷酸铵鹽幹粉能适用于Ａ、Ｂ、Ｃ類火災，因此又稱ＡＢＣ幹粉滅火器。

鹵代烷滅火器：這類滅火器内充裝的滅火劑是鹵代烷滅火劑。該類滅火劑品種較多，而我國隻發展兩種，一種是二氟一氯一溴甲烷，簡稱“１２１１滅火器，１３０１滅火器